A Diocese de Santa Cruz do Sul, desmembrada da Diocese de Porto Alegre, foi criada pelo Papa João XXIII através da bula "Quandoquidem Servatores" assinada por ele em 20 de junho de 1959 e publicada no "Observartore Romano" em 14 de agosto de 1959. Designa também o seu primeiro bispo o Mons. Alberto Frederico Etges natural de Santa Cruz do Sul e nascido aos 11 de julho de 1910. A sagração episcopal de Mons. Alberto foi marcada para o dia 25 de outubro de 1959 na Catedral de Porto Alegre.

A solenidade de instalação oficial da diocese fora marcada para o dia 15 de novembro de 1959 em Santa Cruz do Sul, sede da nova diocese. Calcula-se que estiveram presentes na solenidade mais de oito mil pessoas além de Padres, Bispos, o Arcebispo Dom Vicente Scherer e o Núncio Apóstólico.

Na época a nova diocese contava com 39 paróquias em 10 municípios. Sua extensão era de 14.910 km² e uma população de 370 mil habitantes. Ao longo dos anos, diversas paróquias foram surgindo com a emancipação de alguns municípios alterando a situação geográfica e demográfica da diocese. Hoje a Diocese de Santa Cruz do Sul conta 40 municípios e 50 paróquias, totalizando 1.089 comunidades.

Situação Geográfica: Está localizada na Região Central do Estado do Rio Grande do Sul, a 145 km de Porto Alegre.

Limites: Faz limites com a Arquidiocese de Porto Alegre, Diocese de Caxias do Sul, Diocese de Pelotas, Diocese de Cachoeira do Sul, Diocese de Cruz Alta e Diocese de Passo Fundo.

Superfície: 16.673,5 km²

População: 600.000 habitantes. (IBGE - 1999)

Densidade demográfica: 33,9 hab/km².

Sacerdotes que atuam atualmente na Diocese: Diocesanos: 58 - Religiosos: 17 Sacerdotes de Intitutos Diocesanos: 06 - Do Clero Diocesano cedidos: 11 - Sacerdotes fora da Diocese: 05 - Diáconos permanentes: 17 - Bispos oriundos da Diocese: 05

Seminários: Ensino Médio - Seminário Sagrado Coração de Jesus de Arroio do Meio; Propedêutico e Filosofia - Seminário São João Batista de Santa Cruz do Sul; Teologia - Seminário Dom Alberto de Viamópolis/Viamão.

Dom Alberto Frederico Etges cujo lema episcopal era "Parare Plebem Perfectam" - Preparar para Deus um Povo Perfeito - veio a falecer a 08 de janeiro de 1996.

Dom Aloisio Sinésio Bohn nasceu em Linha Bonita, município de Montenegro, em 11 de setembro de 1934, filho de João Bohn Sobrinho e Oliva Paulina Both. Fez seus estudos no Seminário Menor São José de Gravataí e, depois, em Roma na Universidade Gregoriana. Nela Cursou como aluno do Colégio Pio Brasileiro, as faculdades de Filosofia, Teologia e Direito Canônico, desde 1955, durante 9 anos, sempre com altas classificações.

De volta ao Brasil atuou, principalmente, no Seminário Maior de Viamão, como professor de Teologia e assistente dos estudantes de Filosofia e Teologia da Arquidiocese de Porto Alegre. Em junho de 1977 foi nomeado Bispo Auxiliar de Brasília e consagrado em 9 de setembro do mesmo ano, no Seminário Maior de Viamão. Em 23 de fevereiro de 1980 Dom Sinésio assumiu como primeiro Bispo de Novo Hamburgo. E em 31 de Agosto de 1986 assumiu como segundo Bispo da Diocese de Santa Cruz do Sul.

Catedral São João Batista

A Catedral São João Batista é o simbolo máximo da Diocese de Santa Cruz do Sul. É o maior templo em estilo neo-gótico tardio da América Latina. Tem capacidade para seis mil pessoas. Suas torres possuem 82 metros de altura e, conseqüentemente, segundo o seu estilo, a Catedral possui 82 metros de comprimento. Sua construção iniciou-se em 01/02/1928 e foi inaugurada em 24/12/1939.